Сицилия — удивительный остров, богатый своей историей, природой и людьми. Казалось бы, о нём не стоит ничего выдумывать, здесь полно редких природных объектов, способных поразить воображение. Тем не менее, в последние годы в средствах массовой информации, особенно в интернете, гуляет леденящий душу рассказ о страшном кислотном озере смерти на Сицилии, якобы расположенном на острове.
Легенда и её корни
На самом деле, на нашей планете существует немало озёр, которые с определённой натяжкой можно назвать озёрами смерти. Чаще всего это относительно небольшие водоёмы в областях активной вулканической деятельности. Благодаря тому, что водоносные слои в таких районах тесно соприкасаются с раскалённой лавой, они насыщаются различными кислотами и металлами, вода при этом становится ядовитой, зачастую горячей, исключающей сложные формы жизни в ней. Тем не менее, обычно в таких водоёмах всё же выживают некоторые простейшие организмы или бактерии.
О сицилийском Озере Смерти заговорили не так давно, причём все тексты о нём подозрительно однообразны. Это озеро якобы находится в провинции Катания, неподалёку от древнегреческой Леонтии. В текстах утверждается, что озеро совершенно безжизненное, даже берега его лишены всякой растительности, а вода представляет собой бурлящую жидкость, состоящую из едва ли не чистой серной кислоты.
Тут же припоминается вездесущая сицилийская мафия. Будто бы кровожадные мафиози сбрасывают в страшное озеро неугодных им людей, мёртвых или даже живых, и тело человека за считанные часы растворяется бесследно.
Для пущей правдоподобности добавляют, что учёные детально исследовали озеро только в 1999 году (что мешало им сделать это гораздо раньше в столь населённом регионе?) и снабжают тексты фотографиями якобы берегов этого озера, выглядящими просто ужасно. Впрочем, пытливый взгляд сразу замечает на снимках некоторые нестыковки, чаще всего это хвойный лес у горизонта.
А чтобы не возникало лишних вопросов, в описаниях легендарного озера подчёркивается, что искать его самому не стоит: во-первых, озеро пересыхает летом, а во-вторых, даже сами местные жители не знают, якобы, о его существовании! И этот факт, кажется, является самим убийственным в деле разоблачения легенды: чтобы местные жители, да не знали о столь привлекательной туристической изюминке?!
История с выдуманным Озером Смерти наглядно демонстрирует, какими доверчивыми, «готовыми обманываться», зачастую оказываются люди. Они принимают за чистую монету любой яркий вымысел. Есть сведения о том, что о пресловутом озере на Сицилии упоминают даже на школьных уроках географии!
А что же в качестве огня?
Популярное высказывание утверждает: «Нет дыма без огня». Что же послужило «огнём» в этой истории о страшном озере? Оказывается, всё же было на Сицилии необычное озеро! А почему бы ему и не быть, ведь остров имеет свой «серьёзный» вулкан — Этну, здесь есть гейзеры, источники горячей воды, происходят землетрясения. Подходящее место для необычных озёр!
Ещё на стыке XIX и XX веков итальянский вулканолог Гаэтано Понте описал, задокументировал, и даже много раз сфотографировал необычное озеро Lago di Naftia, лежащее чуть западнее Катании. Вода этого озера действительно бурлила, но не от мощных источников серной кислоты, как гласит легенда, а от выбросов углекислого газа. Снимки, которыми учёный обильно снабдил свои публикации, демонстрируют, что не только берега озера были покрыты пышной травяной растительностью, но даже среди водной глади произрастали пучки водорослей.
Примерно к 1905 году озеро заметно обмелело, превратившись поначалу в два небольших водоёма, а потом и вовсе в болото. Более того, на месте одного из озёр была построена небольшая фабрика по забору углекислого газа, работающая до сих пор. А болота, образовавшиеся в начале прошлого века на месте озера Lago di Naftia, исчезли несколькими десятилетиями позже в результате проведенных мелиоративных работ.
Похоже, информационная «утка» родилась после выхода в свет книги «Удивительная этимология», увидевшей мир в 2007 году. Автор, А.Пасхалов, использовал в ней непроверенный источник, и сообщил миру о пресловутом Озере Смерти. А уже потом его текст, с минимальными изменениями, начал гулять русскоязычным сегментом всемирной сети.
Кстати, фотографии, которыми иллюстрируют эти публикации, обычно изображают или сернистое озеро в кальдере Йеллоустона (США), или одно из озёр в кратере вулкана на Гавайях.
Сейчас на месте пересохших болот — зелёное поле, используемое для сельскохозяйственных нужд. Это место можно увидеть с трассы Strada Provinciale 181, немного западнее посёлка Палагония.
На кромке поля — невысокий каменистый холм с несколькими пещерами у основания. Археологам это место известно как Rocchicella, здесь издревле поклонялись ещё языческим богам. Да и позже, в эллинскую эпоху, бурлящие горячие водоёмы родили мифы о сицилийских сыновьях Зевса. Тогда, более двух тысяч лет назад, люди тоже были склонны верить легендам, как и в наш образованный, интернетовский век. И это, возможно, самое странное и удивительное во всей этой истории.
Озеро Смерти Сицилия на карте
P.S. Разоблачение легенды и расследование провел блогер http://ednovik.livejournal.com/
